Bilder und Texte: Katalog Otto Lange / Sammlung Friedbert Ficker im Städtischen Museum Zwickau / 1998 / ISBN-Nr.3-933 282-0 3-9

Wir danken den KUNSTSAMMLUNGEN ZWICKAU Max-Pechstein-Museum für die Genehmigung und Unterstützung!

Wir danken Frank Weiß für die freundliche Unterstützung und Genehmigung.

Quelle: Frank Weiß „Malerei im Vogtland“ / 2002 / Fotos: Hilmar Raddatz und Reinhard Feldrapp

Vogtlandmuseum Plauen - https://www.vogtlandmuseum-plauen.de/vogtlandmuseum/dauerausstellung

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Die Malereien in der Kirche zu Eichigt

Die Katharinenkirche in Eichigt ist einer der schönsten Dorfkirchen des Vogtlandes – und sie strahlt nach aufwändiger Sanierung nicht nur von außen: Die Innengestaltung stammt wesentlich von dem Maler und Kunstschulprofessor Otto Lange, dessen Todestag sich am 19. Dezember zum 70. mal jährt hat. Er gehört in seiner Plauener Zeit von 1925 bis 1933 zu den bedeutendsten im Vogtland wirkenden Künstlern. Geboren wurde Otto Lange am 29. Oktober 1879 in Dresden. Nach dem Schulbesuch begann er eine Lehre als Dekorationsmaler, der Besuch einer weiterführenden Schule blieb ihm aus finanziellen Gründen verwehrt. Ab 1894 ist er als Schüler an der Kunstgewerbeschule in Dresden zu finden, danach besuchte er die Dresdner Akademie und lernte bei Otto Gussmann. Als Lehrer wirkte Lange von 1915 bis 1919 an der Kunstgewerbe-Akademie Bromberg. Reisen führten ihn nach Italien, Österreich, Frankreich und Skandinavien. Als Künstler war er zunächst Impressionist, fand aber künstlerisch bald zum Expressionismus und prägte in diesem Sinne auch seine Schüler. Seit 1919 lebte Otto Lange wieder in seiner Geburtsstadt Dresden, wo er Beziehungen zur expressionistischen Künstlergruppe „Die Brücke“ pflegte. Lange war Mitglied der Gruppe 1919 der Dresdner Sezession und auch Vor-sitzender der Sezession, wirkte an der Seite von heute weitaus bekannteren Künstlern wie Otto Dix oder Conrad Felixmüller. Bemerkenswert war seine Vielseitigkeit: Neben gesellschaftskritischen Arbeiten gestaltete Lange Pla-kate, illustrierte Bücher, arbeitete als Textilgestalter und malte Räume aus. Seit 1921 gehörte er dem Akademischen Rat Sachsens an. Seine progressive Kunstauffassung führte ihn auch ins Vogtland: 1925 holte ihn Karl Hanusch (1881 bis 1969), Direktor der Staatlichen Kunst- und Fachschule für Textilindustrie in Plauen, als Professor für Textilgestaltung, Formenlehre und freies Gestalten an die damals wegweisende Einrichtung. Lange spezialisierte sich zudem auf die anspruchsvolle Technik des Farbhochdrucks, die sich vom deutlich weiter verbreiteten Holzschnitt abhob. Ein erster großer Auftrag für eine Kirchen-Ausmalung ereilte ihn 1926 mit der Gestaltung der neu errichteten evangelisch-lutherischen Kirche in Ellefeld (Altargemälde, Entwürfe für die Ausmalung des Kirchenraumes und für das Altarkreuz). Dies und sein Engagement in Plauen, so vermutet es der Kunsthistoriker Friedbert Ficker, war wohl der Anlass, Lange die künstlerische Ausführung der aufwändigen Bemalung der Eichigter Kirche 1928/29 zu übertragen. Im Kostenvoranschlag ist bei den Malerarbeiten von 750 Quadratmeter Decken- und Wandflächen in Schiff, Sakristei und Chor die Rede, herzustellen in kräftigen Farben und zu Dekorieren anhand von Schablonen. „Ähnlich wie in der Ellefelder Kirche fällt auch in Eichigt die starke Verwandtschaft der Malerei in der auf einfache geometrische Formen zurückgehenden Art mit textilen Gestaltungen, etwa als Wandteppiche, auf“, schreibt Ficker. Die Jahre des fruchtbaren Schaffens, der Anerkennung und Wirkung im Vogtland gingen 1933 jäh zu Ende. Unter den Nationalsozialisten galt Lange als „Kulturbolschewist“, kam mit seinen Plauener Kollegen Karl Hanusch, Wilhelm Heckrott und Johannes Avenarius am 7. Juni 1933 gar für acht Tage in Schutzhaft. Nach der Entlassung an der Plauener Kunstschule kehrte Lange als freischaffender Künstler nach Dresden zurück. Seine Bilder galten als „Entartete Kunst“, zwei von ihnen wurden 1938 auf der gleichnamigen Ausstellung in Berlin als Beispiele für diese von den Nationalsozialisten verdammte Kunstrichtung gezeigt. Um Otto Lange wurde es zunehmend still. Der Künstler, der sich auch Otto Lange nannte und seine Bilder mit „OL“ signierte, starb am 19. Dezember 1944 in seiner Heimatstadt Dresden nach einer missglückten Operation. Lange blieb er auch nach dem Zweiten Weltkrieg einer der „Unentdeckten“. Das änderte sich erst in jüngerer Zeit: Das Stadtmuseum Pirna zeigte 2011 eine Ausstellung im Vorfeld des 70. Todestages des Zeichners, Malers und Grafikers, die danach auch im Städtischen Kunstmuseum von Reutlingen, der Partnerstadt Pirnas, zu sehen war.

Ronny Hager Quellen und Literatur Ficker, Friedbert (1994): Die Malereien in der Kirche zu Eichigt. Zum 115. Geburtstag und 50. Todestag des vogtländischen Künstlers Otto Lange. In: Freie Presse Oberes Vogtland vom 15./16. Oktober 1994.Weiß, Frank (2002): Malerei im Vogtland. Bildwerke und Maler aus neun Jahrhunderten. Mit Aufnahmen von Hilmar Raddatz. Leipzig: E.A. See-mann Verlag, S. 45f.: Otto Lange.